ศาลจีนมีคำสั่งห้ามจำหน่ายไอโฟนในประเทศ ในข้อพิพาทเกี่ยวกับสิทธิบัตรระหว่างควอลคอมม์(Qualcomm) ผู้ผลิตชิปสัญชาติสหรัฐฯกับแอปเปิล จากถ้อยแถลงของควอลคอมม์ในวันจันทร์(10ธ.ค.)
คำแถลงของศาลประชาชนชั้นกลาง (Intermediate People’s Court) เมืองฝูโจว เป็นการอนุมัติคำร้องของควอลคอมม์สำหรับขอให้ออกคำสั่งชั่วคราวถึงบริษัทย่อย 4 แห่งของแอปเปิล ให้พวกเขาหยุดจำหน่าย ไอโฟน6S, ไอโฟน 6S Plus, ไอโฟน 7, ไอโฟน 7 Plus, ไอโฟน 8, ไอโฟน 8 Plus และ ไอโฟน X
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นความคืบหน้าล่าสุดในข้อพิพาทอันยืดเยื้อเกี่ยวกับปัญหาสิทธิบัตรและค่าลิขสิทธิ์ระหว่างสองเทคโนโลยียักษ์ของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งต่อสู้กันในหลายศาลและในองค์กรบริหารต่างๆทั่วโลก
“แอปเปิลยังคงเดินหน้าแสวงหาประโยชน์จากทรัพย์สินทางปัญญาของเรา พร้อมกับปฏิเสธชดเชยแก่เรา คำสั่งของศาลเป็นการยืนยันเพิ่มเติมถึงความเข้มแข็งในด้านงานสิทธิบัตรอันกว้างขวางของควอลคอมม์” ดอน โรเซนเบิร์ก รองประธานบริหารของควอลคอมม์ระบุในถ้อยแถลง
ศาลระบุว่า แอปเปิลมีการละเมิดสิทธิบัตร 2 ฉบับของควอลคอมม์ในการทำให้ผู้ใช้สามารถปรับขนาดภาพ และจัดการแอปพลิเคชั่นโดยการใช้ทัชสกรีน
อย่างไรก็ดี แอปเปิลระบุว่า คำสั่งศาลดังกล่าวมีผลบังคับใช้ต่อไอโฟน ซึ่งใช้ระบบปฏิบัติการแบบเก่า แต่ขณะนี้ไอโฟน ที่มีการจำหน่ายในตลาด มีการทำงานด้วยระบบปฏิบัติการ iOS 12 ซึ่งไม่ได้มีการละเมิดสิทธิบัตรของควอลคอมม์
ถ้อยแถลงของแอปเปิลที่ส่งถึงเอเอฟพี เรียกความพยายามของควอลคอมม์ ว่าเป็นความเคลื่อนไหวที่สิ้นหวังของบริษัทหนึ่งซึ่งกระทำผิดกฎหมายและกำลังถูกสืบสวนโดยคณะผู้ควบคุมกฎระเบียบทั่วโลก
แอปเปิลระบุว่าควอลคอมม์ “กำลังอ้างสิทธิบัตร ฉบับที่พวกเขาไม่เคยหยิบยกขึ้นมาก่อน และหนึ่งในนั้นก็เคยถูกหักล้างเป็นโมฆะไปแล้ว” พร้อมบอกต่อว่า “ผู้บริโภคในจีนยังสามารถหาซื้อไอโฟนได้ทุกรุ่น เราจะแสวงหาทุกทางเลือกทางกฎหมายผ่านกระบวนการศาล”
เมื่อวันที่ 19 กันยายนที่ผ่านมา ควอลคอมม์ได้ทำการฟ้องแอปเปิล ครั้งล่าสุดในศึกสิทธิบัตรที่ทั้ง 2 บริษัทสู้รบกันมานาน โดยควอลคอมม์ อ้างว่าแอปเปิล ได้เอาเทคโนโลยีที่ทางควอลคอมม์ เป็นผู้คิดค้นขึ้นมาไปใช้โดยที่ไม่ได้จ่ายเงินค่าสิทธิบัตร ทั้งนี้ควอลคอมม์ ได้แจ้งข้อหาการละเมิดสิทธิบัตร 3 ฉบับ และต้องการคำสั่งชดเชยค่าเสียหาย และต้องการให้ศาลแบนไม่ให้แอปเปิลผลิตและวางขาย iPhone ในประเทศจีนอีกด้วย
คำสั่งของศาลในจันทร์(10ธ.ค.) ยังมีขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ความตึงเครียดทางการค้าอันร้อนระอุระหว่างวอชิงตันกับปักกิ่ง และเหตุจับกุมผู้บริหารระดับสูงของ ‘หัวเว่ย’ บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของจีนในแคนาดา ตามคำร้องขอของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ
ปักกิ่งมีปฏิกิริยาอันโกรธเกรียวต่อการจับกุม เมิ่ง หว่านโจว ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (ซีเอฟโอ) และบุตรสาวผู้ก่อตั้งหัวเว่ย ซึ่งเผชิญข้อกล่าวหาสมรู่ร่วมคิดฉ้อฉลสถาบันการเงินหลายแห่ง รวมทั้งเกี่ยวข้องในการทำธุรกรรมกับอิหร่านซึ่งเข้าข่ายละเมิดมาตรการลงโทษของอเมริกา
จีนกลายเป็นตลาดสำคัญของแอปเปิลในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่ ไชนา โมบายล์ ตกลงเริ่มเป็นผู้แทนจำหน่ายสมาร์ทโฟนแก่แอเปิล
รายงานผลประกอบการรายไตรมาสของแอปเปิลเมื่อเร็วๆนี้ พบว่าตลาดจีน ในนั้นรวมถึงไต้หวันและฮ่องกง นำรายได้สู่บริษัทราว 11,000 ล้านดอลลาร์ คือเป็น 18%ในรายได้รวมของบริษัท
ควอลคอมม์ ซึ่งซัพพลายเออร์ชั้นนำด้านผลิตชิปสำหรับอุปกรณ์มือถือ ต่อสู้ทางกฎหมายอันยืดเยื้อกับแอปเปิลมาหลายปีแล้ว โดย แอปเปิล อ้างว่า ควอลคอมม์ ละเมิดอำนาจทางการตลาดของพวกเขาเกี่ยวกับชิ้นส่วนมือถือบางอย่างเพื่อเรียกร้องค่าลิขสิทธิ์ที่ไม่เป็นธรรม
ทั้งนี้ ควอลคอมม์ ทำการฟ้องกลับ แอปเปิล และเมื่อช่วงกลางปีมันก็ขยายวงการสู่การต่อสู้ทางกฎหมาย โดยพวกเขากล่าวหาแอปเปิลขโมยความลับทางการค้าและแบ่งปันเทคโนโลยีเหล่านั้นแก่อินเทล คู่แข่งของควอลคอมม์
ในคำฟ้องในสหรัฐฯ ควอลคอมม์ ระบุว่าเป้าหมายของแอปเปิลคือการซื้อชิปจากอินเทลแทนการพึ่งพิงควอลคอมม์